Konstant wird Gerhard Richter in den vergangenen Jahren in den Rankings der international teuersten lebenden Künstler gelistet. Regelmäßig erzielen seine Gemälde auf internationalen Auktionen Höchstpreise und sind heute fester Bestandteil zahlreicher bedeutender privater und öffentlicher Sammlungen. Im Februar 2015 wurde für ein großformatiges abstraktes Gemälde aus dem Jahr 1986 bei Sotheby’s in London der bisherige Höchstzuschlag von 36,3 Millionen Euro für ein Gemälde des deutschen Künstlers erzielt. Beginnend mit der Überarbeitung und motivischen Verfremdung seiner frühen gegenständlichen, schwarz-weißen Fotogemälde bis zu seinen abstrakten Gemälden ist das verschleiernde Verwischen des Farbauftrages mit feinen Pinseln, Rollen, Spachteln und seit den späten 1980er Jahren zudem mit den breiten gummierten Rakelbrettern zum entscheidenden Charakteristikum von Richters Malerei geworden. Gleich wie die Gemälde der frühen 1960er Jahre für Richters figürliches Werk initiierend sind, so sind die Arbeiten der späten 1980er Jahre wegweisend für Richters weltberühmtes abstraktes Werk, das der Künstler selbst 2020 offiziell als vollendet erklärt. "Irgendwann ist eben Ende", waren die spartanischen Worte des damals 88-jährigen Malers gegenüber der Deutschen Presse-Agentur, mit denen er ein vielschichtiges Jahrhundertwerk für beendet erklärte. Richter ist ein Meister der geplanten Spontaneität, der den manuellen, zunächst gezielt gesetzten Farbauftrag durch den Einsatz des Rakels oder aber – wie im vorliegenden Fall – durch das zusätzliche Abklatschen auf Papier geheimnisvoll verschleiert und verfremdet. Der Zufall bekommt eine große Bedeutung und spielt beim Entstehungsprozess, dessen Ergebnis Richters abstrakte Arbeiten in äußerst komprimierter Form widerspiegeln, eine wichtige Rolle, "vor allem nie ein blinder [Zufall], immer ein geplanter, aber immer ein überraschender [..] Und oft bin ich verblüfft, wieviel besser der Zufall ist als ich." (G. Richter, zit. nach: Gerhard Richter. Werkverzeichnis 1993-2004, Düsseldorf 2005, S. 81). [JS]